A good day yesterday in Scotland. Petite matinée sur la Dee à Banchory invité par une société. Superbe mais pas trop motivé car les conditions sont parfaites pour la Big brownie sur la Don (20 °C, pas un soufle d'air, légèrement couvert) et je suis désolé pour tous les saumoniers passionnés sur cette terre, mais rien ne vaut l'action de pêche sur une big brownie en sèche, et je confirme ...
La faute à un hiver qui jouait les prolongations, à l'eau de neige et à l'absence d'éclosion, les brown trouts de la Don n'avaient pas encore mis le nez dehord à mon grand désarroi. Déjà le 26 Avril et pas encore la moindre occasion sur un gobage. Aujourd'hui on frole les 15°C, la rivière est encore froide et haute mais c'est décidé, j'échange la 14 ft et les tube flies contre la Sage soie de 5 et les culs de canard.
Mardi 22 Avril, départ de bonne heure pour la Dee. J'ai réservé le beat de Knappach sur la moyenne Dee situé entre Park et Banchory, pour ceux qui connaissent. C'est un petit beat (1/2 miles) peu de pools mais uniquement 2 cannes. Je partage le beat avec mon Scotish préféré, Mr John Martin. Le temps est correct, doux, pas de vent, l'eau est belle et en arrivant sur place les premiers signes d'activité sont évidents. Plusieurs saumons sautent dans les pools. Magique Dee...
Hier, comme prévu, c'est la fameuse Dee qui nous attend, sur le beat de Crathie, sur la rive opposée au chateau de la reine d'Angleterre et de l'estate de Balmoral. C'est certainement les plus beaux paysages de la Dee, où elle coule cristal claire au milieu des forêts de pins calédoniens. Par contre c'est la "upper" Dee et dans les conditions hivernales qui perdurent en Ecosse avec une eau à 3°C, les saumons de printemps ne sont malheureusement pas encore remontés si haut (contrairement à Avril 2007). On ne verra donc pas la queue d'un poisson malgré une assiduité de stakhanoviste au spey casting. Superbe journée tout de même malgré la bredouille.
Ici aussi les rivières font le yoyo à la faveur d'un temps plus que perturbé (il neige aujourd'hui). La pêche de la brown trout est ouverte sur la Don depuis le 1er Avril mais les conditions hivernales qui persistent et les niveaux tendus ne favorisent pas l'activité de surface. Les éclosions sont biens présentes vers 14h00 mais point de gobage. Au niveau saumon, seule la Dee continue à produire quelques fabuleux springers. On a une journée de prévue avec Emile Samedi prochain, sur le beat de Crathie, juste en amont du chateau de Balmoral. A signaler tout de même mes 2 premières sea trout de la saison, à la mouche, Mercredi soir, en bas de la maison, sur l'Ythan. Mais ce n'étaient que des finnocks (juvéniles truites de mer qui n'ont passé que quelques mois en mer à proximité de l'embouchure et qui remontent déjà ) Vivement le printemps !!!
Magie et tradition de l'Ecosse. J'ai eu la chance hier de pêcher la mythique Spey river à Ballindalloch, le "Beat" (parcours) préféré du Prince Charles. Plus qu'une partie de pêche, c'est avant tout une immersion au coeur des traditions hallieutiques de l'Ecosse.
Retour sur la Don aujourd'hui. Magnifique journée, sans vent, parfait pour la mouche. Kintore pool en amont du passage à guet. Il a pris au plus mauvais moment, en fin de coulée, alors que je commence à stripper pour préparer mon lancer suivant. J'ai la soie dans les mains et encaisse en direct 3 bons coups de tête. C'est déjà fini. Il se decroche. Emile a tapé un Kelt au rapala.
Ca décoiffe en Ecosse depuis quelques jours. Le vent souffle en tempête depuis Mercredi et n'a pas faibli en ce Samedi ensoleillé. Tant pis, j'y vais. La Don est effectivement plutôt agitée. Ca moutonne sur certains pools. En plus les niveaux ont monté de 40 cm suite aux averses de la nuit. La rivière charrie une eau boueuse.
Mes amis, il y a débat. Dans un souci d'honeteté je me dois de vous en informer. Un tel poisson en Février, un combat bien que plus qu'exitant, probablement un peu mou pour un fish de cette taille, j'ai décidé de soumettre le cas à l'avis d'experts. Un grand débat National s'est ouvert en Ecosse sur le forum de l'ADAA (Aberdeen District Angling Association) - Kelt or not Kelt ? That is the ... KELTION (merci Fred). Et les avis d'éminents spécialistes divergent, avec une tendance qui se dessine tout de même pour un Kelt. Reste la présence inexpliquée de traces (ou supposées) de sea lices (poux de mer). Ci après une copie de quelques commentaires et avis postés sur le Forum de l'ADAA (dans la langue de Shakespeare). Comme vous le verrez, le débat fait rage. Encore une bonne raison pour relacher tous les poissons à cette époque de l'année. Quel que soit le résultat des délibérations, pas de honte ni de remords, le poisson a été précosieusement relaché et restera de toute manière un super souvenir et un joli coup de ligne.
But it's a springer. Fantastique poisson, sea-liced (avec encore des poux de mer), un mâle, 34' (86,4 cm), estimé à 15 lbs (d'après abaque). Relaché après quelques photos. Quel début de saison!
La "cascade" est une célèbre et redoutable mouche à saumon en Ecosse. J'ai déjà rencontré de vieux saumoniers Ecossais dont la boite ne contenait que des "cascades" déclinées en différentes tailles. Pourquoi ne pas décliner la "cascade" en version tube-fly pour ce début de saison (besoin de mouche un peu lourde pour pêcher creux)? Les résultats ont dépassé mes espéances (voir le billet précédent)...
La Don est ouverte depuis Lundi 11 Février et j'attendais le week end avec impatience pour faire mon ouverture Saumon 2008. En attendant j'avais monté quelques tube-flies façon "cascade" qui se sont avérés redoutables ....
Agréable surprise hier soir quand le "convenor" de la Ythan pour l'Aberdeen & Distric Angling Association (ADAA), Mr Alex Paterson s'est présenté à la maison, avec une superbe bouteille de Macallan single malt 10 ans d'age vieilli en fut de chêne, pour m'annoncer que j'avais gagné la compétion photo 2007 de l'association...
Damned !! Voilà ce que l'on pouvait lire cette semaine dans la presse locale:
"Ythan polluted!!!! Ma Ythan qui coule en bas du jardin ...
Fermeture sur la Don, avec un challenge en tête, faire un dernier poisson sur la canne à 1 main, soie de 8. Je choisi un des plus beau spot de la Don, le "stream" d'Upper Parkhill, peut pêché, pas facile à wader, mais absolument somptieux à moucher, avec une veine d'eau puissante et profonde au centre entre des gros blocs affleurants. La fin de journée est magique, le vent est tombé, une douceur inimaginable pour une fin Octobre en Écosse (17°C), le ciel s'embrase, tout les autres pêcheurs sont rentrés, je suis seul ... Et lorsque je suis ainsi seul dans le demi jour des gorges tout se brouille et s'estompe. Il ne reste plus que mon âme, les bruits de la rivière, les 4 temps du lancé et l'espoir qu'un saumon prenne ma mouche. Peu à peu tout se fond en un et au milieu coule une rivière. Je suis hanté par les eaux ...
Aujourd'hui pour changer un peu nous sommes allés pêcher la Deveron a Turiff (Emile, Boris son pote du Jura, fin pêcheur de truite et Nico le Guillie). Coup de bol, 3 rods étaient dispo sur le beat de Turiff. On tombe bien, juste après un petit spate de 2 ft dimanche. L'eau est encore colorée mais a bien baissée. Et là commença le festival Emile. Pour faire court, il a touché 6 saumons ...
Un mois d'octobre très calme en Écosse. Pas ou peu de pluie = pas ou peu de saumon qui remontent. L'Ythan cette année est plus productrice sur les beats en amont d'Ellon. Les poissons ne s'arrêtent pas sur mes pools. La fin de la saison approche ...
Toujours très peu de saumon sur mes pools de la Ythan en bas de la maison. Suite à l'été calamiteux, les niveaux ont toujours été un peu trop eau pour ce beat situé très proche de la mer (tidal zone). Pour que les saumons s'arrêtent sur ces pools il faut des niveaux d'eau très bas (inférieur à 0.8 m sur la jauge de Ellon). Il y n'aura eu qu'un bon run en Septembre, mais depuis plus ou quasiment plus rien. Les beats du hauts pêchent mieux. Si en plus les loutres (otter en Anglais) s'y mettent, ça devient difficile !!
Dimanche en Écosse la pêche est fermée. Mais il y a toujours des opportunités halieutiques.
Ce matin je réalise que c'est le dernier jour de pêche de la truite sur la Don. En bon pêcheur Français je me dois d'aller faire la fermeture. A priori ce n'est pas une tradition chez les Écossais car je suis seul sur le parcours de Parkhill. Il fait doux, pas une once de vent et de petites éphémères commencent à dériver sur les lisses, ...
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